Enkele weken geleden werd ik uitgenodigd om een kleine tentoonstelling in het Stadskantoor aan de Claudius Prinsenlaan te openen. De gemeenteraad is het hoogste orgaan van de gemeente, zo redeneerde de Westbrabantse Vogelwerkgroep. Daarom vragen we nu de fractievoorzitter van de grootste fractie om deze tentoonstelling te openen. Ik vond dat een hele aardige geste en heb de uitnodiging uiteraard graag aanvaard. Bijgaand de korte speech die ik heb uitgesproken bij de opening op woensdag 4 april. Jammer genoeg was er vanuit het stadskantoor zelf geen enkele belangstelling voor dit unieke gebeuren. Nog niet gewend aan openingen door anderen dan wethouders en de burgemeester. Zal ook zo gemakkelijk niet weer gebeuren denk ik. Ik heb de organisatoren aan het einde uiteindelijk maar uitgenodigd voor een glaasje in Het Hijgend Hert. De uitnodiging was natuurlijk niet vrijblijvend. De Vogelwerkgroep wilde mij, de PvdA en de gemeenteraad uiteraard nog eens wijzen op het belang om bij de afwegingen die we moeten maken om te bouwen, de natuurwaarden zorgvuldig in de gaten te houden. Ik heb de organisatoren gevraagd om de gemeenteraad op een vroege zaterdag- of zondagochtend uit te nodigen om eens met de ogen van natuurvorsers en vogelaars naar de natuur te kijken.

Voorzitter Piet van Iersel en
fractievoorzitter Henk Haarhuis

De Vogelwerkgroep heeft de minitentoonstelling (“Geef ze de ruimte“) overigens ingericht omdat men over het gemeentelijk beleid in grote lijnen tevreden is. De herinrichting van de Mark bijvoorbeeld heeft een hele hoop nieuwe kansen voor vogels en andere dieren opgeleverd. Visarend, zwarte zwanen, uilen, ijsvogel, pestvogel zijn voorbeelden van vogels die de laatste jaren weer in de natuur zijn verschenen. De vereniging is de afgelopen jaren sterk gegroeid en telt nu 230 leden. Men zou graag een clubhuis hebben om de talloze interessante vondsten en geprepareerde dieren te laten zien aan de jeugd. Zou het pand dat nu nog bij de nieuw aan te leggen  4e bergboezem hiervoor geschikt zijn? Van wie is het? Heeft het nog een bestemmning? Kan de vereniging zelf de kosten dragen?

Het was een grote eer om de tentoonstelling te mogen openen en ik wens de organisatoren toe dat ze met een wakkere blik de Raad en het College bij de les te houden als het om natuur gaat.