Waarom ziet Nederland eruit zoals het eruitziet? En hoe zag het er vroeger uit ? in de Middeleeuwen, in de tijd van de Romeinen, of zelfs van de Neanderthalers? Wat voerden die vroegere mensen ? of mensachtigen ? de godsganse dag uit, wat dachten ze, wat voelden ze? Om die vragen te kunnen beantwoorden moeten we de grond in. Want daar bevindt zich volgens archeologen onze onstaansgeschiedenis. Net als de collega?s van Labyrint tv en het VPRO-programma Nederland van Boven gaan wij daarom deze week ? vandaag ? ondergronds. Te gast in de studio is David Fontijn, archeoloog aan de universiteit in Leiden.

Wiskunde. Voor veel mensen is het vergelijkbaar met een ver, onherbergzaam land. Een land dat de moeite van een zware, lange reis niet waard is. Er wacht je immers niets meer dan frustratie en ontberingen. Maar wiskunde is overal!

Voor de Vlaamse wiskundige Dirk Huylebrouck is er haast geen landschap denkbaar dat adembenemender, afwisselender is dan wiskunde. Wiskunde is Afrika, met zijn op getallenreeksen gebaseerde ritmische muziek. En wiskunde is het verstilde Antartica, waar alleen abstracte begrippen, en dus homologische algebra een rol spelen. Voor wiskunde kun je ook gewoon thuisblijven. In ons eten, in de kunst, het openbaar vervoer, de computer: wiskunde is overal!

Bij alle genezende handelingen die een arts uitvoert, geneest het placebo-effect een beetje mee. Dit effect is het intrigerende fenomeen dat mensen beter kunnen worden van een behandeling, ook als daar geen medische verklaring voor is. Hoe zorg je dat het placebo-effect zo groot mogelijk wordt? Het placebo-effect is een lastig verschijnsel als je in een wetenschappelijk studie wilt onderzoeken hoe werkzaam een bepaalde behandeling of medicijn is. In zo?n onderzoek zorgt het placebo-effect vooral voor ruis. Hoogleraar gezondheidspsychologie Jozien Bensing
draait dit om. Zij wil juist het effect zo goed mogelijk uitbuiten bij een medische behandeling. Bensing onderzoekt de communicatie tussen artsen met hun patiënten. Vooral verwachtingen en emoties blijken een belangrijke rol te spelen bij het optreden van het placebo-effect. Jozien Bensing vertelt in Labyrint Radio over haar onderzoek.